“Dit soort slimme innovaties maken high-tech tomatenteelt écht toekomstbestendig”, aldus Adri Bom-Lemstra. Het vernieuwende aan het teelt- en automatiseringssysteem, zoals door SAIA Agrobotics is ontwikkeld, is dat niet de robot de kas in gaat, maar juist de plant naar de robot komt. Na jaren van onderzoek en ontwikkeling groeien de planten niet meer in substraat, maar individueel in een nevel. Door het proces van nieuwe wortels aanmaken en verwijderen van de oude, blijft de plant relatief kort en is deze in feite ‘altijd jong’. Hierdoor is automatisering veel efficiënter. Eens per week wordt de plant uit de kas gehaald en naar de schuur getransporteerd waar de robot scant, blad plukt en oogst. Volgens de ontwikkelaars levert het systeem de teler niet alleen 50% arbeidsbesparing op, maar ook individuele plantdata en een tot 20% hogere opbrengst per jaar door het ontbreken van een teeltwissel.

“De ontwikkelingen die SAIA hier laat zien, passen uitstekend bij de toekomstvisie van Glastuinbouw Nederland”, aldus Adri Bom. “Immers, de beschikbaarheid van arbeid staat onder druk en is fors duurder geworden. Door het tekort aan arbeid zullen de kosten in de komende jaren verder stijgen, wat grote impact heeft op de bedrijfsresultaten in de glastuinbouw. Om koploper te blijven zet de glastuinbouw voor de langere termijn in op het gebruik van technologie die helpt om de arbeidsbehoefte te verminderen.”

Samenwerking met Nederlandse tomatentelers ondersteund door Glastuinbouw Nederland
Voor veel innovaties in de tuinbouwsector is de stap van demonstraties naar implementatie in de praktijk een grote uitdaging. SAIA is dit najaar gestart om in de demokas van 1.000 m2 in Ede een tomatenteelt neer te zetten die Nederlandse telers het vertrouwen moet geven deze innovaties in hun kas te gaan implementeren. Om dit proces te versnellen en om optimaal gebruik te maken aan de schat van kennis die Nederlandse tomatentelers hebben van onder andere nieuwe rassen, telen onder LED en watertechnologie, is onlangs een Begeleidende Commissie Onderzoek (BCO) gestart. Deze BCO bestaat uit vijf tomatentelers.

De kennisuitwisseling wordt gefinancierd vanuit innovatieprogramma Kas als Energiebron. Zo draagt dit initiatief bij aan de versnelling van nieuwe kasconcepten. Door de mobiele teelt zijn veel optimalisaties van energie- en klimaatsystemen mogelijk, hoeven er geen mensen meer in de kas, worden er unieke data verzameld en kan er jaarrond substraatloos worden doorgeteeld. Dit zijn allemaal aspecten die een grote positieve impact gaan hebben op het verlagen van de footprint van de Nederlandse tomatenteelt.

Lees hier meer informatie over SAIA Agrobotics.